Besuch aus Portbail-sur-Mer – eine Freundschaft, die Grenzen überwindet

Ein Wiedersehen voller Herzlichkeit, bewegender Begegnungen und neuer Eindrücke: Vom 17. bis 20. Oktober empfing die Klostergemeinde Wienhausen 52 Gäste aus ihrer französischen Partnergemeinde Portbail-sur-Mer in der Normandie.
Vier gemeinsame Tage, die zeigten, wie lebendig und wertvoll eine über Jahrzehnte gewachsene Freundschaft sein kann.

Den Auftakt bildete am Samstagabend der offizielle Empfang der Gemeinde Wienhausen im Klosterwirt. Bürgermeisterin Kerstin Ackermann und der neue Bürgermeister von Portbail-sur-Mer, Philippe Crinon, begrüßten die Gäste herzlich und unterstrichen in ihren Ansprachen die besondere Bedeutung der deutsch-französischen Verbindung. Besonders beeindruckend: Philippe Crinon hielt seine Rede in fließendem Deutsch und bekam dafür große Anerkennung des Publikums. Als Zeichen der gegenseitigen Wertschätzung und Verbundenheit wurden Gastgeschenke ausgetauscht, so erhielt Wienhausen ein zweidimensionales Wandmodell des Wahrzeichens von Portbail-sur-Mer, des Schiffswracks der Angelus.

Die neuen Vorsitzenden der beiden Partnerschaftskomitees, André Ade auf französischer und Sven Pollmann auf deutscher Seite, griffen den Gedanken der engen Verbundenheit auf. Sie erinnerten an die seit 1985 offiziell bestehende Partnerschaft, deren Wurzeln sogar noch viel weiter zurückreichen, und betonten, dass sie mehr sei als eine Verbindung zweier Gemeinden: Sie lebe vor allem von den Menschen, ihren Begegnungen, ihrem Engagement und von den Freundschaften, die über die Jahre entstanden sind.

Ein besonderer Moment des Abends galt den beiden ausgeschiedenen Vorsitzenden Guy Cholot auf französischer und Manfred Schlote auf deutscher Seite. Ihnen wurde mit großem Dank für ihr jahrzehntelanges Engagement und ihren unermüdlichen Einsatz für die deutsch-französische Freundschaft Anerkennung ausgesprochen. Leider konnte Guy Cholot erstmals aus gesundheitlichen Gründen nicht an der Reise teilnehmen, war aber in Gedanken und in der Wertschätzung aller Anwesenden präsent. 

Am Sonntag stand zunächst ein Ausflug in die deutsche Geschichte auf dem Programm. Die Besuche des Grenzdenkmals Hötensleben und der Gedenkstätte Marienborn hinterließen bei den französischen Gästen einen tiefen Eindruck. Vor allem die Führung der zwei Zeitzeuginnen an der ehemaligen innerdeutschen Grenze wurde zu einem bewegenden Erlebnis. Mit großer Anschaulichkeit, beeindruckendem Detailwissen und spürbarer persönlicher Betroffenheit schilderten sie das Leben im Schatten der Grenze und die damaligen Ereignisse. Die Schilderungen machten Geschichte unmittelbar erfahrbar und berührten die Besucher sichtlich. 
Viele der französischen Gäste zeigten sich überrascht und betroffen davon, dass ihnen dieser Teil der deutschen Geschichte während der inzwischen mehr als 40-jährigen Partnerschaft noch nie begegnet war – obwohl die ehemalige Grenze geografisch gar nicht so weit von Wienhausen entfernt liegt. Umso wertvoller war diese Begegnung, die nicht nur Wissen vermittelte, sondern auch neue Perspektiven eröffnete. Nach dem eindrucksvollen Vormittag bildeten die Besichtigung des Kaiserdoms in Königslutter und die gemeinsame Rückfahrt einen ruhigeren Ausklang der Exkursion. 

Am Abend wurde es dann musikalisch: Die Kapellen aus Portbail und Oppershausen gaben im Festsaal der Freien evangelischen Gemeinde Wienhausen ein gemeinsames Konzert. Ein ganz besonderes Detail war die pointierte Moderation durch Musiker Florentin Danguy, der das Publikum sowohl auf Französisch als auch auf Deutsch durch das Programm führte und dafür begeisterten Applaus erhielt. Der galt natürlich ebenso den Musikerinnen und Musikern, die mit großem Können und spürbarer Freude ihr Publikum begeisterten. Vor allem aber machte es allen Beteiligten großen Spaß, gemeinsam zu musizieren – Musik erwies sich einmal mehr als eine Sprache, die keine Übersetzung braucht. 

Der Montag führte die Gruppe nach Lüneburg. Bei einer Stadtführung lernten die Portbailer die historische Hansestadt kennen und waren von ihren verwinkelten Gassen, den hübschen Häusern und dem besonderen Charme der Stadt begeistert. Insbesondere die norddeutsche Backsteingotik der Altstadt beeindruckte die französischen Gäste. Nach einem individuellen Stadtbummel kehrte die Gruppe nach Wienhausen zurück. Am Abend kamen Gastgeber und Gäste zum Komitee-Abend im VGH Oppershausen zusammen. Bei leckerem Essen, angeregten Gesprächen und Gelächter wurde die deutsch-französische Freundschaft gelebt. 

Auch der Dienstag bot noch einmal Gelegenheit für gemeinsame Zeit, bevor am Mittag beim Grillen am VGH die letzten Stunden des Besuchs eingeläutet wurden. In geselliger Runde ließ man die vergangenen Tage ausklingen, bevor sich die französischen Gäste am frühen Abend wieder auf den Weg in die Normandie machten. 

Das Fazit fiel auf beiden Seiten durchweg positiv aus. Besonders die beiden Tagesexkursionen kamen hervorragend an: Sie boten nicht nur interessante Einblicke in die Geschichte und Kultur der Region, sondern auch viele gemeinsame Erlebnisse, über die sicher noch lange gesprochen werden wird. Und natürlich verging die gemeinsame Zeit wieder viel zu schnell. 

Doch der Abschied ist nur vorläufig: Im kommenden Jahr steht das nächste Wiedersehen an. Mitte Juli wird die Klostergemeinde Wienhausen nach Portbail-sur-Mer reisen, um gemeinsam mit ihren französischen Freunden das 80-jährige Jubiläum der dortigen Kapelle zu feiern und an den Festlichkeiten teilzunehmen. So bleibt nach diesen vier Tagen vor allem eines: die Gewissheit, dass eine Partnerschaft nicht von Urkunden und offiziellen Feierlichkeiten allein lebt, sondern von Menschen, die sie mit Herzblut gestalten. Seit mehr als vier Jahrzehnten tun dies Wienhäuser und Portbailer mit großer Selbstverständlichkeit – und freuen sich schon jetzt auf das nächste Wiedersehen.

Kristin Frese

Fotos folgen ...

Samstag, 17.10.26: Ankunft und offizieller Empfang der Gemeinde

Sonntag, 18.10.26: Innerdeutsche Grenze bei Marienborn und Konzert

Montag, 19.10.26: Lüneburg und Komitee-Abend

Dienstag, 20.10.26: Grillen und Abfahrt